Retrouver son attention avec Johann Hari
Le livre qui a changé mon rapport au téléphone portable paraît en français.
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Il y a un an, j’ai changé ma relation aux écrans. Je trouvais que je passais trop de temps sur Instagram, mon téléphone prenait trop de place dans ma vie. Alors que cette saturation me pesait chaque jour davantage, l’entrepreneur Alexandre Dana a recommandé Stolen Focus dans une newsletter. Le livre, écrit par un journaliste britannique connu pour ses travaux sur la santé mentale et les addictions, étudiait les causes de notre perte collective d’attention.
J’ai acheté le livre. L’enquête de l’auteur m’a embarquée. Johann Hari a lu des myriades d’études et interviewé plus de 250 experts à travers le monde pour comprendre comment on en était arrivés à devenir accros à nos smartphones. L’ouvrage a eu sur moi un tel impact qu’il m’a inspiré un article pour Marie Claire et un atelier, Cultiver son pouvoir de concentration. Mais même cela ne m’a pas suffi. Plus je changeais mes habitudes, plus la dépendance numérique autour de moi me sautait aux yeux. J’ai donc proposé une conférence gratuite, Faire la paix avec son téléphone portable, dans laquelle je fournis des pistes pour trouver la bonne distance avec l’objet (la vidéo est toujours accessible sur mon site). Le grand nombre de personnes qui l’ont visionnée m’a confirmé que je n’étais pas la seule à batailler.
Fin octobre, sous l’impulsion d’Alexandre Dana, le livre de Johann Hari est paru en français, aux éditions Eyrolles, sous le titre On vous vole votre attention. Je l’ai relu cette semaine. J’étais curieuse de voir ce qu’une seconde lecture m’apporterait. Serai-je marquée par les mêmes passages ? Le livre resterait-il pertinent, près de trois ans après sa parution au Royaume-Uni ? Me permettrait-il d’aller plus loin dans ma démarche de minimalisme digital ?
J’ai de nouveau accroché au ton à la fois personnel et journalistique de Johann Hari, d’autant plus que la traduction (de Lyse Leroy) est de qualité. Certes, ses interrogations m’ont parfois paru datées. Il a commencé à écrire son livre en 2018, avant le Covid. Depuis, il y a eu le documentaire The Social Dilemma, des reportages à la télé, des articles, des essais. Une partie d’entre nous est plus consciente de l’emprise en cours. Aujourd’hui, même ma maman sait ce qu’est un algorithme. Toutefois, comme le rappelle l’auteur, « même si vous pensez tout connaître sur l’algorithme, vous n’en êtes pas protégé pour autant ». Ces outils sont si puissants qu’ils nous manipulent avec une efficacité redoutable, exploitant la moindre de nos fragilités. J’ai donc apprécié que l’on me rappelle avec pédagogie les enjeux qui sous-tendent l’économie de l’attention, ainsi que le fonctionnement de mon cerveau face au déferlement des sollicitations.
Et puis il y a ce que j’avais zappé ou oublié et qui, cette fois, m’a tellement frappée que j’ai aussitôt procédé à des ajustements dans mon quotidien, concernant le sommeil et la rêverie. Je prenais déjà soin de ces deux précieuses ressources, j’ai réalisé que je pouvais encore mieux les respecter.
Voici donc les 5 points que j’ai retenus du livre :